ฉันในที่สุดก็อัปเกรดไปใช้เราเตอร์ Wi-Fi 6 และก็รู้ว่าฉันเป็นข้อจำกัดของอินเทอร์เน็ตของตัวเอง

Wi-Fi 6 มีมาแล้วประมาณห้าปี ถ้าคุณยังไม่ได้อัปเกรดเราเตอร์ตั้งแต่สมัยแรก ๆ ของสมาร์ทโฟน หรือถ้าอัปเกรดครั้งสุดท้ายเป็นเราเตอร์ Wi-Fi 5 แบบสองย่านสัญญาณ ก็คงถึงเวลาที่จะลองเปลี่ยนมาใช้เราเตอร์ Wi-Fi 6 สักที

Wi-Fi 6 ให้แบนด์วิธมากขึ้นและดีกว่าแบบชัดเจน

แบนด์วิดท์ไม่ได้เป็นสิ่งเดียวที่สำคัญกับ Wi-Fi แม้ว่าก็คุ้มค่าที่จะพูดถึง Wi-Fi 5 มีแบนด์วิดท์สูงสุดทางทฤษฎีที่ 6.93Gbps และนั่นเป็นกรณีที่สมมติว่าเราเตอร์มีประสิทธิภาพสูงที่รองรับ 8 สตรีม พร้อมสัญญาณที่สมบูรณ์แบบ

เราเตอร์ Wi-Fi 5 สำหรับผู้บริโภคทั่วไปจะมีความเร็วสูงสุดที่ต่ำกว่ามาก ตัวอย่างเช่น เราเตอร์ Wi-Fi 5 ระดับต่ำถึงกลางของผม ซึ่งคือ TP-Link Archer C6 AC1200 มีแบนด์วิธรวมทั้งหมด 1200Mbps (2.4GHz 300Mbps และ 5GHz 867Mbps)—และนี่ก็เป็นการสมมติว่าเป็นสภาวะดีที่สุดเมื่อรวมกันจากหลายอุปกรณ์

ความเร็วอินเทอร์เน็ตของฉันสูงสุดที่ 250 Mbps ดังนั้นฉันจึงมีความสามารถสำรองมากมาย แม้ว่าจะมีแบนด์วิดท์จำกัดก็ตาม แต่ถ้าคุณจ่ายเงินเพื่ออินเทอร์เน็ตแบบกิกะบิต คุณกำลังถูกจำกัดความเร็วอย่างแน่นอนหากคุณยังคงใช้เราเตอร์ Wi-Fi 5 อยู่

ในทางตรงกันข้าม Wi-Fi 6 มีแบนด์วิดท์สูงสุดในทางทฤษฎีที่ 9.6Gbps เราเตอร์สำหรับผู้บริโภคมักมีค่าที่ต่ำกว่านี้มาก แต่แม้แต่รุ่นถูกและพื้นฐานอย่าง TP-Link Archer AX55 AX3000 ก็มีแบนด์วิดท์รวมเกือบ 3Gbps โดยมี 2402Mbps บนแบนด์ 5GHz และ 574Mbps บน 2.4GHz

ในการเปรียบเทียบแบบตรงไปตรงมา เราเตอร์ Wi-Fi 6 ให้แบนด์วิดธ์มากกว่าประมาณ 2.5 เท่า

แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เราเตอร์ Wi-Fi 6 ยังมาพร้อมกับการปรับปรุงทางเทคโนโลยีและคุณสมบัติอื่น ๆ อีกมากมายที่เราเตอร์ Wi-Fi 5 ขาดไป โดยเฉพาะรุ่นเก่าที่เรียกว่า "Wave 1"

หนึ่งในจุดขายสำคัญของ Wi-Fi 6 คือ OFDMA (การเข้าถึงแบบหลายผู้ใช้ด้วยการแบ่งความถี่เชิงตั้งฉาก) ซึ่งจะแบ่งช่องสัญญาณออกเป็นช่องย่อยขนาดเล็กเรียกว่า resource units ซึ่งช่วยให้เราเตอร์สามารถสื่อสารกับอุปกรณ์หลายเครื่องพร้อมกันได้ แม้กระทั่งเมื่อมีการส่งข้อมูลปริมาณเล็กน้อย

OFDMA ทำงานร่วมกับ MU-MIMO (มัลติ-ยูเซอร์ มัลติเปิลอินพุต มัลติเปิลเอาต์พุต) ซึ่งช่วยให้เราเตอร์สามารถส่งและรับข้อมูลจากหลายอุปกรณ์ได้พร้อมกัน แทนที่จะทำทีละเครื่อง ตามที่คุณอาจคาดเดาได้ MU-MIMO จะช่วยลดความหน่วงอย่างมากบนเครือข่ายที่มีการใช้งานหนาแน่น

MU-MIMO แบบดาวน์โหลด (จากเราเตอร์ไปยังอุปกรณ์) ถูกนำเสนอครั้งแรกกับเราเตอร์ Wi-Fi 5 Wave 2 แต่เราเตอร์ Wi-Fi 6 ทุกตัวมี MU-MIMO แบบอัพโหลดและดาวน์โหลดมาเป็นมาตรฐานอยู่แล้ว

OFDMA และ MU-MIMO ทำงานร่วมกันได้อย่างไร้รอยต่อ นี่คือตัวอย่างอุปมา: ความแตกต่างระหว่างการไม่มีเทคโนโลยีเหล่านี้กับการมีเทคโนโลยีก็คือเหมือนกับรถส่งของเพียงคันเดียวที่สามารถบรรทุกพัสดุขนาดใหญ่ได้ครั้งละชิ้น กับฝูงรถบรรทุกหลายคันที่แต่ละคันสามารถบรรทุกพัสดุหลายขนาดได้

นอกเหนือจากการปรับปรุงทางเทคโนโลยีหลักสองอย่างและการใช้แบนด์วิดท์ที่สูงขึ้นแล้ว Wi-Fi 6 ยังมีการปรับปรุงอื่น ๆ อีกมากมาย: โปรโตคอลความปลอดภัย WPA3 ที่บังคับใช้, Target Wake Time เพื่อยืดอายุแบตเตอรี่, 1024-QAM ซึ่งเพิ่มอัตราการส่งข้อมูลดิบขึ้น 25% เมื่อเทียบกับ Wi-Fi 5, BSS coloring ซึ่ง 'ทำเครื่องหมาย' การรับส่งข้อมูลของเครือข่ายคุณเพื่อลดความล่าช้าในพื้นที่ที่แออัด และการปรับแต่งเล็ก ๆ อื่น ๆ อีกมากมาย

โดยบังเอิญ ผมยังไม่ได้พูดถึง Wi-Fi 6E ซึ่งเพิ่มย่านความถี่ 6GHz ใหม่ทั้งหมดที่อุปกรณ์ที่รองรับสามารถใช้ประโยชน์ได้เพื่อความเร็วที่เร็วขึ้นและการรบกวนน้อยลง

การรองรับ Wi-Fi 6 เริ่มแพร่หลายอย่างกว้างขวางแล้ว

เมื่อ Wi‑Fi 6 เริ่มวางจำหน่ายในปลายปี 2020 มีเพียงไม่กี่อุปกรณ์ที่รองรับ โดยส่วนใหญ่เป็นแล็ปท็อปและโทรศัพท์ระดับสูงเท่านั้นที่มี Wi‑Fi 6 แล้วมีใครบ้างที่อัปเกรดทุกอย่างพร้อมกัน หรือแม้แต่สนใจจะอัปเกรดเราเตอร์ของตัวเอง?

วันนี้ สถานการณ์แตกต่างไปมาก คุณอาจมีอุปกรณ์ที่รองรับ Wi‑Fi 6 อยู่ครึ่งโหลหรือมากกว่านั้นในบ้านของคุณ สมาร์ทโฟนระดับกลาง แล็ปท็อป มินิพีซี เครื่องเล่นเกม แท็บเล็ต อุปกรณ์ AR/VR ทีวี และแม้กระทั่งอุปกรณ์สมาร์ทโฮมบางอย่าง ตอนนี้รองรับ Wi‑Fi 6 หรือ Wi‑Fi 7 (ซึ่งสามารถใช้งานร่วมกับเวอร์ชันเก่าได้)

แม้ว่าช่วงอินเทอร์เน็ตปัจจุบันของคุณอาจไม่สามารถใช้ประโยชน์จากแบนด์วิดท์เพิ่มเติมที่ Wi-Fi 6 มอบให้ได้ คุณก็ควรอัปเกรดเพื่อใช้ประโยชน์จากการปรับปรุงทางเทคโนโลยีอื่น ๆ ทั้งหมด นี่คือเหตุผลที่ผมจะอัปเกรดเราเตอร์ของผมด้วยเช่นกัน

เราเตอร์ Wi-Fi 6 ราคาถูกกว่าที่เคย

เมื่อเราเตอร์ Wi-Fi 6 ออกวางจำหน่ายครั้งแรก พวกมันมีราคาสูง—เหมือนกับฮาร์ดแวร์เครือข่ายใหม่ ๆ โดยทั่วไป เราเตอร์พื้นฐานเริ่มต้นที่ 150 ดอลลาร์ ส่วนรุ่น Wi-Fi 6E แบบสามย่านความถี่ที่ก้าวหน้ากว่ามีราคาประมาณ 300 ดอลลาร์

วันนี้คุณสามารถซื้อเราเตอร์ Wi-Fi 6 แบบสองย่านความถี่ในราคาที่ค่อนข้างถูกได้ ตัวอย่างเช่น TP-Link Archer AX1500 กำลังลดราคาต่ำกว่า 50 ดอลลาร์ในตอนนี้ มันมีความเร็วสูงสุดเพียง 1.5Gbps แต่ก็ยังถือเป็นการอัปเกรดครั้งใหญ่ถ้าคุณใช้จากอุปกรณ์ Wi-Fi 5 Wave 1 รุ่นเก่า

ถ้าคุณต้องการแบนด์วิดท์มากขึ้นและพอร์ต USB 3.0 รุ่น TP-Link Dual-Band Archer AX55 AX3000 ที่กล่าวมาข้างต้นนั้นเป็นที่นิยมด้วยเหตุผลบางประการ—และมีราคาเพียง $75 และถ้าคุณต้องการระบบเมช แพ็กคู่ของ TP-Link Deco AX1800 มีจำหน่ายเพียง $84

อย่างไรก็ตาม หากเป้าหมายของคุณคือการใช้ประโยชน์จากคลื่น 6GHz ที่มีใน Wi-Fi 6E คุณควรมองหาเราเตอร์แบบสามย่านความถี่ ซึ่งจะมีราคาสูงกว่าปกติเล็กน้อย แต่ก็คุ้มค่าหากคุณมักจะนั่งใกล้เราเตอร์และใส่ใจเรื่องประสิทธิภาพไร้สายสูงสุด

เราเตอร์ Wi-Fi 6E ที่มีราคาคุ้มค่าที่สุดได้แก่ TP-Link Tri-Band Archer AXE75 AXE5400 และ NETGEAR Nighthawk Tri-Band RAXE300 ในขณะที่ TP-Link Deco XE75 AXE5400 เป็นตัวเลือกที่ดีหากคุณต้องการระบบเมช

Wi‑Fi 6 ตอนนี้แพร่หลายและราคาไม่แพงมาก แม้ว่าการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของคุณจะไม่เร็วเป็นพิเศษ คุณก็ยังสามารถได้รับประโยชน์จากการปรับปรุงประสิทธิภาพต่างๆ ที่ Wi‑Fi 6 มอบให้

ในขณะเดียวกัน เราเตอร์ Wi‑Fi 7 มักมีราคาสูง แม้ว่าเราจะรอการนำมาใช้ในวงกว้างของมัน แต่ก็ยังมีเหตุผลมากมายที่จะเพลิดเพลินกับ Wi‑Fi 6 ไปอีกสักระยะ